El lago Devesset es un depósito de agua artificial, creado con la construcción de un dique de tierra200 metros de largo y altura de ‘unos 20 metros, a través de el valle de los manantiales de Eyrieux.
La construcción de esta presa se completó en 1974 y las lluvias del invierno de 1974/75 en toda el área de captación (295 ha), incluidas praderas, turberas y bosques, fueron suficientes para llenarla.
Área de agua: 51 hectáreas.
Capacidad: aproximadamente 2 300 000 metros cúbicos.
Profundidad máxima: 16,50 metros en 1975 y 10,50 metros en 2011.
Altitud: 1074 metros.
Propietario: Sindicato Departamental de Equipamiento de Ardèche.
Antes de la construcción de la presa, la zona ocupada por el lago era una turbera y prados de pastoreo utilizados por los habitantes de la granja de Pioullouse. El granero de la granja de Pioullouse era una ruina en 1974 y se reconstruyó por completo en 1980/81 siguiendo la tradición local, con imponentes muros de piedra, un armazón de madera que se asemeja a un casco de barco invertido y su tejado cubierto de pizarra.
El sitio lacustre está clasificado como ZNIEFF, es decir, Zona Natural de Interés Ecológico Faunístico y Florístico, lo que dice mucho sobre la biodiversidad del sitio pero también sobre su fragilidad. Parte del área está incluso clasificada NATURA 2000 (Red europea de espacios naturales de gran valor patrimonial a través de la excepcional fauna y flora que contienen) en la parte norte del lago para garantizar la conservación de la turbera que alberga las especies mencionadas: «turberas de la meseta de St Agrève». Se trata, en efecto, de un humedal ácido muy particular donde la mineralización de la turba se produce escasa o nula a causa de esta acidez. La materia orgánica se acumula sin transformarse.
De hecho, puede encontrar un cierto número de especies animales raras e incluso emblemáticas en el sitio:
MAMÍFEROS: Castor europeo
AVES
• Bisbita de pradera
• Circaète Jean-le-Blanc
• Codorniz de maíz
• Escribano de caña
• Alcaudón gris
• Alondra Lulú
• Lavandera
• Craca moteada
• Buitre Mielero
• Charrán Negro
• Milano y pájaro carpintero negro
• Caballero del Bosque
• Charrán bigotudo
• Guión de codornices
• Cigüeñuela de alas negras
• Luchador variado
• Charrancito
• Somormujo lavanco
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REPTILES: Lagarto vivíparo
FAUNA DE INVERTEBRADOS
• Libélula mediterránea Calopteryx
• Libélula Sympetrum Amarilla
• Mariposa de tablero de ajedrez Succise
• Mariposa azul de las mullières
Por ello, las plantas adaptadas a este entorno han desarrollado estrategias como la Drosera, que «escocía» a los mosquitos que pasaban para «complementar su dieta», y una preciosa pradera de Bistort Knotweed.
Un sendero didáctico alrededor del lago con un tramo de trampolín permite descubrir este entorno tan especial sin ponerlo en peligro, con indicaciones educativas interactivas.